OTOSHIDAMA (REGALOS DE DINERO PARA LOS NIÑOS)

Durante las fiestas de Año Nuevo, los niños reciben regalos especiales consistentes en dinero, llamados otoshidama, de sus padres y familiares. Es por eso que los niños tienen una razón especial para desear la llegada del nuevo año, y en los últimos años no es nada extraño que los estudiantes de la escuela secundaria elemental y superior reciban cantidades de 5.000 ó 10.000 yenes por cada regalo. Cuando reúnen todo el dinero pueden encontrarse con varias decenas de miles de yenes.

Fuente: Web Japan

HATSUMODE(PRIMERAS VISITAS DEL AÑO A SANTUARIOS Y TEMPLOS)

Durante estas fiestas, las familias y los amigos se reúnen para visitar los santuarios sintoístas y los templos budistas juntos por primera vez en el nuevo año, a esto se le llama hatsumode. 

En el caso del sintoísmo, estas visitas se hacían tradicionalmente a aquellos santuarios que se encontraban en una “dirección favorable” desde la casa del visitante. La finalidad de las visitas era la de orar para tener una buena cosecha y por la seguridad de la familia y el hogar durante el año que comenzaba. 

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SHOGATSU

Tradicionalmente, las fiestas de Año Nuevo, llamadas shogatsu, se dedicaron a dar gracias a los dioses (kami) que custodian las cosechas, y a dar la bienvenida a los espíritus ancestrales protectores de las familias. La costumbre de mostrar kadomatsu (decoraciones con ramas de pino y bambú colocadas a ambos lados de las entradas de las casas) y shime-kazari (decoraciones con cuerda hecha de paja) tenía como fin dar la bienvenida a estos dioses y espíritus. 

A principios del año, la gente expresaba su agradecimiento a los dioses y espíritus ancestrales y oraba para tener una buena cosecha en sus campos. Por esta razón, las fiestas de Año Nuevo son para los japoneses las más importantes de todas las que se celebran anualmente. Para muchos es el momento de hacer nuevos planes y tomar nuevas decisiones para el resto del año.

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